O transtorno bipolar, anteriormente conhecido como psicose maníaco-depressiva, é uma condição de saúde mental caracterizada por oscilações extremas de humor que podem variar de episódios de mania a episódios de depressão. Embora muitas vezes associado a adultos, o transtorno bipolar também pode afetar crianças e adolescentes. Identificar os sinais dessa condição na infância pode ser desafiador, pois os sintomas podem se sobrepor a outros transtornos e comportamentos típicos do desenvolvimento infantil.
Sinais de Mania
- Irritabilidade Extrema: Diferente da irritabilidade comum em crianças, a irritabilidade associada à mania é intensa, persistente e pode levar a explosões de raiva desproporcionais.
- Energia Excessiva: Crianças com mania podem apresentar níveis de energia extremamente altos, sendo incapazes de permanecer sentadas ou de se concentrar por longos períodos. Essa energia pode parecer incontrolável.
- Redução da Necessidade de Sono: Um sinal comum é a necessidade significativamente reduzida de sono, onde a criança pode dormir muito pouco e ainda assim parecer cheia de energia.
- Comportamento Impulsivo e de Alto Risco: Durante episódios maníacos, crianças podem se envolver em comportamentos imprudentes ou perigosos sem considerar as consequências.
- Autoestima Inflada: A criança pode apresentar uma sensação irrealista de grandiosidade, acreditando que possui habilidades ou poderes especiais.
Sinais de Depressão
- Tristeza ou Irritabilidade Persistente: Diferente das flutuações normais de humor, a depressão se caracteriza por uma tristeza profunda ou irritabilidade que persiste por semanas ou meses.
- Perda de Interesse em Atividades: Crianças que antes gostavam de brincar, socializar ou participar de atividades escolares podem perder o interesse nessas atividades.
- Mudanças no Apetite e Peso: A depressão pode causar mudanças significativas no apetite, levando à perda ou ganho de peso.
- Problemas de Sono: A criança pode ter dificuldades para dormir, acordar frequentemente durante a noite ou, ao contrário, dormir em excesso.
- Fadiga e Falta de Energia: Sentir-se constantemente cansado e sem energia, mesmo após uma boa noite de sono, é um sinal comum de depressão.
- Sentimentos de Desesperança e Inutilidade: A criança pode expressar sentimentos de inutilidade, culpa excessiva ou desesperança, muitas vezes desproporcionais à realidade.
O diagnóstico do transtorno bipolar na infância é complexo e deve ser realizado por profissionais de saúde mental experientes. Os sintomas podem variar amplamente e se sobrepor a outros transtornos, como o Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) e a depressão unipolar. É fundamental que pais, professores e cuidadores fiquem atentos a mudanças significativas no comportamento e busquem orientação médica se houver suspeita de transtorno bipolar. O tratamento precoce e adequado pode ajudar a criança a manejar os sintomas e a levar uma vida mais equilibrada e saudável.
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